“No hay rutas seguras, hay negocio criminal”: ARENA advierte sobre coyotes que promocionan el Darién como si fuera turismo

Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá

La promoción de supuestas “rutas seguras” para cruzar la selva del Darién no solo es engañosa, sino parte de un negocio criminal que juega con la vida de miles de migrantes.

Así lo advirtió Rafael Rodríguez, presidente de la Asociación de Residentes y Naturalizados en Panamá (ARENA), tras la circulación de un video en redes sociales donde presuntos coyotes venden una nueva ruta desde Colombia hacia Panamá como si se tratara de un paquete turístico.

“Es sumamente preocupante. Están lucrando con la desesperación de las personas y difundiendo una falsa sensación de seguridad. No existen rutas ‘seguras’ en manos de redes ilegales; lo que hay es un alto riesgo de abuso, trata y pérdida de vidas”, afirmó Rodríguez, dejando claro que detrás del discurso hay un peligro real.

El dirigente también encendió las alarmas sobre la posible participación de panameños en estas estructuras criminales, un elemento que agrava aún más el panorama.

“Sí, preocupa mucho. Este es un delito que no distingue nacionalidad, pero es especialmente grave cuando ciudadanos del país participan, porque debilita la confianza y alimenta estructuras criminales que afectan a toda la sociedad”, sostuvo.

Rodríguez advirtió que este fenómeno no solo impacta la seguridad, sino también golpea directamente a quienes han migrado de manera legal.

“Lamentablemente sí afecta. Este tipo de situaciones tiende a generalizar y estigmatizar, cuando la gran mayoría de los migrantes en Panamá son personas trabajadoras, que cumplen la ley y aportan al desarrollo del país”, enfatizó.

Pero el señalamiento no se quedó ahí. El presidente de ARENA también puso el dedo en la llaga sobre un riesgo poco discutido: la infiltración de personas vinculadas a actividades delictivas dentro de estos flujos irregulares.

Advirtió que en medio de estos grupos “se movilizan personas del mal vivir que son buscadas en sus países de origen y aprovechan estas rutas para escapar y posiblemente radicarse en Panamá”.

Frente a este escenario, Rodríguez fue directo al plantear lo que considera una respuesta urgente del Estado panameño.

“Se requiere una acción firme y coordinada: reforzar la investigación y sanción de estas redes, monitorear su promoción en redes sociales y, al mismo tiempo, impulsar campañas de información para evitar que más personas caigan en estos engaños”, señaló.

A esto sumó la necesidad de fortalecer los canales legales de migración y mantener una vigilancia constante por parte de las autoridades.

“Las autoridades del Ministerio de Seguridad deben darle seguimiento permanente a este tema para garantizar la seguridad tanto de nacionales como de extranjeros que residen en el país”, concluyó.

Las declaraciones surgen en medio de creciente preocupación por la forma en que redes de tráfico de personas están utilizando plataformas digitales para vender rutas ilegales, construyendo una narrativa de “seguridad” que contrasta con la realidad de uno de los pasos migratorios más peligrosos del continente.

Datos oficiales indican que el flujo migratorio por el Darién se desplomó drásticamente bajo la actual administración, pasando de más de 520 mil migrantes en 2023 a 302 mil en 2024, hasta caer a apenas 3,091 personas en 2025, lo que representa una reducción cercana al 99%, según cifras divulgadas por el propio Gobierno.

Este pronunciamiento se da en un contexto en el que el Gobierno ha asegurado una drástica caída del flujo migratorio por el Darién.

Pese a la caída en las cifras oficiales, la aparición de estas nuevas rutas promovidas en redes sociales sugiere que el negocio del tráfico de migrantes no ha desaparecido, sino que se adapta.