Arroceros advierten “doble golpe”: hay suficiente arroz, pero alza de insumos amenaza producción nacional
Productores pasan de la queja a la acción y decidirán medidas esta semana
Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá
Los productores de arroz elevaron el tono de sus advertencias y anunciaron que esta semana podrían pasar de las quejas a acciones concretas, en medio de un escenario marcado por el incremento de los insumos, la reducción en la capacidad de siembra y la exigencia de respuestas urgentes al gobierno para sostener la producción nacional.
El productor de arroz de la provincia de Veraguas, Omar Spiegel, encendió las alertas al señalar que Panamá cuenta actualmente con suficiente arroz para garantizar el abastecimiento nacional, pero el incremento sostenido en los insumos agrícolas, sumado a la incertidumbre en el sector, pone en riesgo la estabilidad de la producción.
Inventarios confirman abastecimiento: “el arroz está en el país”
Spiegel fue enfático en desmontar cualquier alarma sobre escasez del grano, asegurando que las cifras oficiales evidencian un incremento significativo en la disponibilidad.
Según detalló, al 20 de marzo de 2025 el inventario nacional de arroz se ubicaba en 3.5 millones, mientras que para la misma fecha de 2026 asciende a 4.8 millones, lo que representa un aumento de 1.3 millones.
El dirigente explicó que este crecimiento coincide con el volumen de arroz que ingresó al país fuera de la cadena formal durante el 2025, estimado también en 1.3 millones, distribuido entre importaciones a través de molinos, el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), y otras vías.
“Ese arroz hoy forma parte de la disponibilidad nacional. El producto ya está dentro del sistema y listo para el consumo”, sostuvo.
En ese sentido, hizo un llamado a la población a informarse con datos verificables y evitar la desinformación: “La seguridad alimentaria es un tema serio. El arroz está en el país. No va a faltar”.
Fertilizantes disparados: costos se duplican y amenazan rentabilidad
Sin embargo, el panorama cambia drásticamente al abordar los costos de producción. Spiegel advirtió que el impacto más fuerte se concentra en los fertilizantes, cuyos precios han experimentado un aumento considerable.
Explicó que estos insumos, que el año pasado oscilaban alrededor de 30 dólares, actualmente superan los 50 dólares y podrían alcanzar entre 60 y 70 dólares, replicando el comportamiento registrado durante la pandemia.
Recordó que en escenarios anteriores, como la guerra entre Rusia y Ucrania, el Estado intervino con subsidios que pasaron de 9.50 a 16 dólares para amortiguar el impacto.
“En este caso la respuesta la tiene el gobierno. ¿Qué acciones va a tomar? Porque de no haber apoyo, el costo inevitablemente tendrá que trasladarse al consumidor”, advirtió.
Menos siembra y posible presión: productores evalúan medidas
El incremento en el combustible es otro factor crítico que golpea directamente la capacidad productiva del sector. Spiegel explicó que un productor que antes podía sembrar 100 hectáreas, hoy apenas alcanza a cubrir 50 debido al encarecimiento de este insumo.
Esta reducción no solo afecta la producción, sino que tiene un efecto dominó en la economía rural, especialmente en las zonas más vulnerables del país.
“Un productor que siembra menos, se mueve menos y comercializa menos, impacta directamente las áreas más pobres”, señaló.
Ante este escenario, los productores plantean como medidas urgentes el apoyo estatal en combustible, fertilizantes y agroquímicos, con el objetivo de evitar una caída en la producción nacional.
Aunque evitó adelantar acciones de presión, Spiegel confirmó que el tema será abordado en el Segundo Congreso Internacional del Arroz, que se realizará en Chiriquí, donde productores de todo el país definirán las próximas decisiones.
“No quería hablar de medidas de presión en este momento, pero sí es cierto que esta semana nos reuniremos a nivel nacional para evaluar qué acciones tomar”, concluyó.